W Książnicy Beskidzkiej możemy oglądać wystawę „Wiedeńczycy na bielskiej scenie”, którą przygotował Jacek Kachel - historyk od ponad 20 lat związany zawodowo z naszym miastem.

Fotografie z przełomu XIX i XX wieku przedstawiają aktorów ze stolicy Cesarstwa, którzy występowali w bielskim teatrze: Lote Witt, Elisę Blaud czy Eugen Stern. Nazwiska te niewiele nam dziś mówią, lecz przed laty były to prawdziwe gwiazdy. Teatr Miejski w Bielsku zbudowano w latach 1889-1890 w dużej mierze z dobrowolnych datków mieszkańców nie tylko Bielska, ale też Białej i Lipnika. Gmach zaprojektował wiedeński architekt Emil Ritter von Forster, a za roboty budowlane odpowiedzialna była firma Andrzeja J. Walczoka. W 1905 roku teatr został rozbudowany przez innych wiedeńczyków - właścicieli spółki Fellner & Helmer. Szybko stał się jedną z najważniejszych scen prowincjonalnych w Cesarstwie Austro-Węgierskim.

Pierwszą sztuką, którą wystawiono był szekspirowski „Sen nocy letniej”. Warto dodać, że Polacy zaczęli działać w Teatrze Miejskim dopiero w latach 30. ub. wieku, kiedy Towarzystwo Teatru Polskiego uzyskało dostęp do sceny. Przez cały okres międzywojnia Teatr Miejski w Bielsku był jedyną w Polsce zawodową sceną niemiecką.

Różne ciekawostki dotyczące teatru w czasach austriackich poznamy 24 września, gdy w salonie literackim Książnicy Beskidzkiej odbędzie się spotkanie z Jackiem Kachelem, który promuje swoją najnowszą książkę pt. „Stadt Theater in Bielitz”. Z artykułów historycznych zamieszczanych przez historyka na blogu wynika, że w książce znajdziemy bogate opracowanie historyczne z życia teatru, włącznie ze skandalami i kontrowersjami, którymi żyli ówcześni bielszczanie.

Ekspozycja zdjęć i spotkanie promocyjne wpisują się w obchody 125-lecia Teatru Miejskiego w Bielsku i 250-lecia Teatru Publicznego w Polsce. Wystawa będzie czynna do 30 września.

Piotr Skarewicz