Od 15 do 18 października na Podbeskidziu odbędzie się 21. edycja Międzynarodowego Festiwalu Chórów „Gaude Cantem”, która nominuje zdobywcę Grand Prix Festiwalu do udziału w Grand Prix Polskiej Chóralistyki im. Stefana Stuligrosza w Poznaniu.

Historia imprezy sięga roku 1996. Wtedy właśnie „Gaude Cantem” został zorganizowany po raz pierwszy w Oświęcimiu, jako najważniejszy w roku przegląd zespołów śpiewaczych skupionych w Bielskim Oddziale Polskiego Związku Chórów i Orkiestr. Ta właśnie organizacja, wraz z Regionalnym Ośrodkiem Kultury w Bielsku-Białej, to niezmiennie, od początku po dzień dzisiejszy, główni organizatorzy Festiwalu. Świadectwem pamięci o tamtych pierwszych latach, a nade wszystko wyrazem szacunku dla Kazimierza Fobera, nieżyjącego już współtwórcy przeglądu, wówczas prezesa oddziału PZChiO w Bielsku-Białej, jest nadanie imprezie jego imienia. Miejscem trzech pierwszych edycji (1996-1998) był Oświęcim. Później impreza została przeniesiona do Bielska-Białej i tu pozostała już na stałe.

Od 2005 roku, kiedy to po kilku latach przerwy ponownie zaczęto zapraszać zespoły zagraniczne, w imprezie wzięło udział ponad 400 chórów z Czech, Łotwy, Macedonii, Niemiec, Słowacji, Słowenii, Węgier, Włoch, Rosji, Estonii, Cypru, Grecji, Wenezueli, Szwecji, Litwy i Polski.

W programie Festiwalu znajdują się: warsztaty chóralne, seminarium dla dyrygentów chórów, konkurs chóralny oraz koncerty festiwalowe organizowane w Bielsku-Białej i miejscowościach powiatu bielskiego.

Organizatorom zależy na tym, by impreza pomagała podnosić umiejętności uczestniczącym zespołom i dyrygentom, ale również, by była okazją do artystycznej rywalizacji chórów - od dziecięcych do seniora.

Organizatorem wydarzenia jest Polski Związek Chórów i Orkiestr Oddział Bielsko-Biała, a współorganizatorami Regionalny Ośrodek Kultury w Bielsku-Białej, Gminny Ośrodek Kultury w Jasienicy oraz Zespół Państwowych Szkół Muzycznych w Bielsku-Białej.
 
PROGRAM FESTIWALU

15–16 października

Gminny Ośrodek Kultury w Jasienicy Filia w Mazańcowicach (ul. Strzelców Podhalańskich 350
9.00 Warsztaty chóralne i seminarium dla dyrygentów

16 października

Kościół pw. Jezusa Chrystusa Odkupiciela Człowieka w Bielsku-Białej (ul. Giewont 2)
19.00 Koncert Inauguracyjny Festiwalu

17 października

Zespół Państwowych Szkół Muzycznych im. S. Moniuszki w Bielsku-Białej (ul. S. Wyspiańskiego 5a)
11.00 Przesłuchania konkursowe

Koncerty festiwalowe

15.30 Kościół pw. św. Apostołów Piotra i Pawła w Szczyrku (ul. Lipowa 6)

16.00 Kościół pw. św. Apostołów Szymona i Judy Tadeusza w Kozach (ul. Parkowa 1)

17.00 Dom Kultury w Ligocie-Miliardowicach (ul. Miliardowicka 64)

17.00 Miejski Dom Kultury im. Wiktorii Kubisz w Bielsku-Białej (ul. Juliusza Słowackiego 17)

17.30 Gminny Ośrodek Kultury w Jasienicy Filia w Mazańcowicach (ul. Strzelców Podhalańskich 14)

17.30 Kościół Ewangelicko-Augsburski w Międzyrzeczu Górnym (Międzyrzecze Górne 239)

18 października

Kościół ewangelicko-augsburski Zbawiciela w Bielsku-Białej (pl. M. Lutra 12)
15.00 Koncert finałowy – ogłoszenie wyników i koncert laureatów