Saragossa otrzymała tytuł Zielonej Stolicy Europy w 2028 roku. Bielsko-Biała, która dotarła do ścisłego finału, jest dopiero drugim miastem w Polsce, któremu ta sztuka się udała. W gali w portugalskim Guimaraes, które dzierży ten tytuł w tym roku, udział bierze delegacja z miasta na czele z prezydentem Jarosławem Klimaszewskim.

W wielkim finale, oprócz Bielska-Białej i zwycięskiej Saragossy, znalazły się także duński Aalborg, słowackie Koszyce oraz portugalskie Porto. Triumfator oprócz zaszczytnego tytułu Zielonej Stolicy Kultury otrzymał także nagrodę w kwocie 600 tysięcy euro z przeznaczeniem na dalsze działania prośrodowiskowe.

BIelsko-Biała stało się dopiero drugim miastem w historii Polski po Krakowie, które znalazło się w finałowym gronie miast walczących o tytuł Zielonej Stolicy Europy. Na przestrzeni blisko dwóch dekad szczęścia w konkursie próbowało aż 12 polskich miejscowości, w tym wielokrotnie między innymi Warszawa.

Zielona Stolica Europy to nagroda przyznawana przez Komisję Europejską miastu, które wyróżnia się pod względem rozwoju, poprawy jakości życia i ochrony środowiska. Inicjatywa ruszyła w 2008 roku, a jej celem jest nagradzanie i zachęcanie do wdrażania praktyk ekologicznych. Jury ocenia kandydatury na podstawie dwunastu wskaźników, takich jak jakość powietrza, gospodarka odpadami, tereny zieleni czy system kanalizacji i oczyszczalni ścieków. O tytuł mogą ubiegać się miasta liczące powyżej 100 tys. mieszkańców.

bak