Jeszcze przez ponad trzy tygodnie w Regionalnym Ośrodka Kultury w Bielsku-Białej oglądać możną wystawę dokumentującą pół wieku kulturalnej instytucji samorządowej. Do 2000 roku instytucja działała jako Wojewódzki Ośrodek Kultury.

50-letnia historia ROK-u przedstawiona jest na fotografiach, rysunkach, pocztówkach, plakatach, listach, wycinkach prasowych oraz zapisana w licznych rekwizytach. Są więc stroje ludowe, pieczęci festiwali, wydawnictwa i płyty muzyczne, katalogi wystaw, twórczość ludowa w postaci koronek, kwiatów z bibuły, malarstwa na szkle Rozalii Szypuły i przeróżnej rzeźby drewnianej, w tym Chrystusa frasobliwego; przebrania i maski na Żywieckie Gody oraz wszelakie dyplomy i podziękowania dla ROK-u.

Regionalny Ośrodek Kultury w Bielsku-Białej został powołany 1 sierpnia 1975 roku, po powstaniu województwa bielskiego, jako Wojewódzki Dom Kultury. W jego skład weszły m.in.: Miejski Dom Kultury oraz filie w Cieszynie, Oświęcimiu i Żywcu, a także współpracujące placówki z Suchej Beskidzkiej i Wadowic.

WDK prowadził typową działalność środowiskową, a jego głównym celem była koordynacja działalności kulturalnej w całym województwie bielskim i pomoc merytoryczna ośrodkom miejskim, gminnym, działającym pod opieką wielu różnych organizacji - rolniczych czy młodzieżowych. W ROK-u spotykali się ludzie z różnymi pomysłami i tak rodziły się wydarzenia integrujące nowe województwo.

Pod koniec lat 80. roku wszystkie ośrodki kultury w Bielsku-Białej znalazły się pod egidą Bielskiego Centrum Kultury. Na mocy uchwały Wojewódzkiej Rady Narodowej z sierpnia 1989 roku, WDK został przemianowany na Wojewódzki Ośrodek Kultury. Instytucja skoncentrowała się na rozwoju i popularyzacji folkloru i sztuki nieprofesjonalnej; pomocy merytorycznej ośrodkom kultury, zespołom, twórcom ludowym, nauczycielom, instruktorom; inspirowaniu i współorganizacji różnych imprez; diagnozowaniu sytuacji kultury; informowaniu i dokumentowaniu działalności kulturalnej. Zupełnie zniknęła działalność środowiskowa.

Reforma administracyjna 1999 roku nie spowodowała zasadniczych zmian w kierunkach działalności ośrodka - poza zasięgiem terytorialnym. Decyzją sejmiku z września 2000 roku Wojewódzki Ośrodek Kultury w Bielsku-Białej zmienił nazwę na Regionalny Ośrodek Kultury, stając się samorządową instytucją kultury.

bb