Bielsko-Biała to miasto, które jest nazywane „Małym Wiedniem”. Ta nazwa nie jest przypadkowym określeniem, ale odzwierciedleniem bogatej historii, kultury oraz architektury, które łączą te dwa miasta. Jak się okazuje, również Wiedeń wiele zawdzięcza naszemu regionowi. Jego ratusz zdobią witraże artysty z… Kaniowa.

Wpływy wiedeńskie w architekturze, sztuce i kulturze są nieodłącznym elementem tożsamości naszego miasta. Wzajemne inspiracje i wspólne dziedzictwo sprawiają, że historia widoczna jest tu gołym okiem.

Bielsko, będące niegdyś częścią Austro-Węgier, przyjęło wiele z Wiednia. W okresie rozkwitu, w XIX wieku, miasto to zaczęło rozwijać się jako ośrodek przemysłowy, co przyciągnęło artystów, architektów i rzemieślników. Styl secesyjny, znany z wiedeńskich kamienic, znalazł swoje odzwierciedlenie w Bielsku, a później także w Białej. Wspaniałe budynki, takie jak Teatr Polski, to doskonałe przykłady tego stylu.

Wiedeń również nie pozostawał bierny na bielskie i bialskie wpływy. Jacek Kachel, miejski historyk i dziennikarz w porozumieniu z ambasadorem Austrii bada aktualnie historyczne dokumenty, które przypominają o tym, co Wiedeń otrzymał od nas. Okazuje się bowiem, że nasz region miał wpływ na ważne wiedeńskie zabytki. Podziwiając gmach wiedeńskiego ratusza, niewiele osób pamięta, że piękne alegoryczne freski przedstawiające historię Austrii namalował artysta z naszego regionu - Ludwig Mayer.

Ludwig Mayer urodził się w Kaniowie 7 lipca 1834 roku. Studiował w Akademii Sztuk Pięknych w Wiedniu. Jego mentorem był profesor Kupelwieser. Tworzył w Wenecji, Paryżu, Rzymie. Jednak największą chwałę i wdzięczność potomnych zjednało mu wykonanie fresków historycznych w nowym ratuszu w Wiedniu. To było wielkie przedsięwzięcie. Najpierw 1883 roku ogłoszono konkurs na projekt. Komisja konkursowa wybrała pomysł Mayera, który malarz następnie realizował etapami od 1884 do 1888 roku - Można powiedzieć, że jego praca była swoistą biblią pauperum historii Austrii - mówi naszej redakcji Jacek Kachel.

Za swoje zasługi w lipcu 1904 roku otrzymał Wielki Złoty Medal Zbawiciela przyznany mu przez wiedeńską Radę Miejską. Uhonorowano go z okazji 70. rocznicy urodzin. W uroczystości, oprócz ludzi sztuki, udział wziął również burmistrz Wiednia dr Karol Lueger. O wydarzeniu szeroko pisały wiedeńskie gazety.

Ludwig Mayer zmarł 16 lutego 1917 roku w Wiedniu w sławie genialnego malarza. Kilka gazet zamieściło nie tylko nekrologi, ale również spore artykuły przypominające jego największe dzieła. Freski artysty urodzonego w Kaniowie podziwiać można do dziś na ścianach w sali obrad wiedeńskiego ratusza.

ak