W pierwszych dniach marca rozpoczną się XIII Zimowe Igrzyska Paraolimpijskie w Pekinie. W czasie tej wielkiej imprezy międzynarodowej biało-czerwone barwy reprezentować będą m.in. dwaj zawodnicy zrzeszeni w BZSR „Start” Bielsko-Biała. Utytułowani sportowcy wystartują w dyscyplinie paranarciarstwo alpejskie. Andrzej Szczęsny i Igor Sikorski mają spore szanse na medale.

W czasie tegorocznych Igrzysk Paraolimpijskich w Pekinie swoje umiejętności zaprezentuje ponad 700 sportowców z całego świata. W ośmioosobowej kadrze Polski znalazło się miejsce dla dwóch czynnych zawodników Beskidzkiego Zrzeszenia Sportowo-Rehabilitacyjnego „Start” Bielsko-Biała. Igor Sikorski i Andrzej Szczęsny powalczą o medale w paranarciarstwie alpejskim. Obaj mają już na koncie duże sukcesy. Biało-czerwone barwy reprezentują od wielu lat.

Wiele tytułów mistrza Polski w slalomie

Najbardziej doświadczony z ekipy jest Andrzej Szczęsny, który w roli chorążego poprowadzi naszą reprezentację w czasie ceremonii otwarcia igrzysk. - Pierwszy raz spotyka mnie takie wyróżnienie, to ogromny zaszczyt. Mam nadzieję, że stres z tym związany podziała tylko motywująco - powiedział sportowiec w rozmowie z portalem. Szczęsny zadebiutował w międzynarodowych zawodach w roku 2000. W swoim dorobku ma m.in. wiele tytułów mistrza Polski w slalomie i slalomie gigancie.

Na zdjęciu: Andrzej Szczęsny

W 2013 roku stanął na szczycie podium Pucharu Świata w Pitztal (Austria), rok później zajął drugie miejsce na zawodach w St. Moritz (Szwajcaria). Biało-czerwone barwy reprezentował również na paraolimpiadach w Vancouver i Soczi. Niewiele zabrakło, by Andrzej Szczęsny wystąpił na igrzyskach już w 2006 roku w Turynie, ale z udziału w zawodach wykluczyła go poważna kontuzja. Na co dzień, poza nartami, zawodnik pasjonuje się również sportami rowerowymi. W 2020 roku zajął trzecią lokatę na mistrzostwach Polski w kolarstwie szosowym osób niepełnosprawnych.

Natomiast Igor Sikorski trzykrotnie stawał na podium mistrzostw świata; w latach 2017 (drugie miejsce), 2019 (trzecie miejsce) oraz 2022 (drugie miejsce). W 2018 roku w czasie Igrzysk Paraolimpijskich w Pjongczangu zajął trzecie miejsce w slalomie. W swojej karierze ośmiokrotnie zdobywał mistrzostwo Polski. Oprócz reprezentowania barw bielskiego klubu aktywnie propaguje sport i angażuje się w inicjatywy społeczne.

Wschodząca gwiazda paranarciarstwa

- W roku 2020 rozpocząłem projekt Sikorski team, którego celem jest wsparcie osób niepełnosprawnych w rozpoczęciu aktywności sportowej, a docelowo kariery zawodniczej. W ramach projektu Zimowa Akademia Sportu odwiedzam szkoły na południu Polski i prowadzę spotkania motywacyjne z młodzieżą - mówi.

Niewykluczone, że do reprezentacji Polski dołączy jeszcze trzeci zawodnik związany z BZSR „Start” Bielsko-Biała. To młodziutki alpejczyk Michał Gołaś, licealista, który w kadrze jest od marca ub. roku, kiedy zwyciężył w mistrzostwach Polski. Nie będzie to określenie na wyrost, jeśli napiszemy, że jest wschodzącą gwiazdą polskiego paranarciarstwa. Michał Gołaś pomimo młodego wieku ma na koncie m.in. trzecie miejsce w Pucharze Europy w Resterhöhe (Austria), wicemistrzostwo Wielkiej Brytanii oraz trzecie miejsce na zawodach w St. Moritz. Na dniach wiadomo będzie czy zawodnik otrzyma tzw. dziką kartę uprawniającą do udziału w igrzyskach.

W reprezentacji Polski na XIII Zimowe Igrzyska Paraolimpijskie w Pekinie znajduje się również startujący w parasnowboardingu Wojciech Taraba, który w przeszłości trenował w „Starcie” Bielsko-Biała. Zmagania sportowców podziwiać będzie można od 4 do 13 marca na antenie Eurosportu.

Adam Kanik

Na zdjęciu tytułowym: Igor Sikorski fot. Polski Komitet Paraolimpijski