5 października polski rząd zawarł umowę kredytową z Europejskim Bankiem Inwestycyjnym na współfinansowanie modernizacji budowy dróg tranzytowych w Polsce.
Umowa została podpisana w piątek w Warszawie i w ubiegłym tygodniu w Luksemburgu. Ze strony polskiej podpisali ją ministrowie transportu oraz finansów.
Fundusze z EBI trafią na modernizację dróg Bielsko-Biała - Cieszyn (40 mln euro) oraz Bielsko-Biała - Zwardoń (100 mln euro). Okres kredytowania wyniesie 20 lat z 7-letnią karencją. Pożyczka będzie wypłacana w latach 2001-2005. Spłata pierwszej raty miałaby nastąpić 20 maja 2008 roku, ostatniej - 20 listopada 2020.
Minister transportu, Jerzy Widzyk powiedział, że dzięki pieniądzom z kredytu sfinansowana zostanie rozbudowa drogi S-1 z Bielska-Białej do granicy z Republiką Czeską w Cieszynie. Na całej długości powstanie droga dwujezdniowa. Obecnie takie parametry spełnia jedynie niewielki jej fragment, od Bielska-Białej do Świętoszówki, który także zostanie zmodernizowany.
Całość prac, które zostaną wykonane do końca 2004 roku, zamknie się w kwocie 160 mln euro. Oprócz pieniędzy z EBI trafią na ten cel 103 mln euro bezzwrotnej pomocy z funduszu ISPA oraz 17 mln euro z budżetu państwa. Droga ekspresowa S-1 jest częścią drogi nr 1 łączącej Gdańsk, Łódź i Katowice z Cieszynem i dalej z Brnem i Pragą.
Na realizację pierwszego etapu rozbudowy drogi S-94 z Bielska-Białej do granicy ze Słowacją w Zwardoniu z kredytu EBI trafi 100 mln euro. Według prognoz do końca roku 2005 zmodernizowana zostanie droga jednojezdniowa ze Zwardonia do Żywca. Minister uważa, że prace przy niej ruszą jeszcze w tym roku.
Z pieniędzy polskiego budżetu państwa wybudowana zostanie też platforma odpraw z Zwardoniu. Droga ekspresowa S-94 Bielsko-Biała-Żywiec-Zwardoń jest fragmentem międzynarodowego ciągu drogowego: Kosztowy (droga krajowa nr 1)-Bielsko-Biała-Zwardoń/Skalite-Bratysława-Wiedeń. Koszt realizacji projektu dróg tranzytowych oszacowano na 280 mln euro.