Wiele polskich uczelni skorzystało z możliwości udziału w Programie Operacyjnym „Kapitał Ludzki”. Dzięki funduszom z UE mogły uatrakcyjnić swoje oferty edukacyjne oraz zmodernizować i unowocześnić budynki uczelniane. Spore dofinansowanie otrzymały również nasze bielskie placówki.

Studenci w Bielsku-Białej mogą wybierać pomiędzy pięcioma uczelniami niepublicznymi i jedną państwową. Oferty edukacyjne wszystkich placówek są coraz atrakcyjniejsze. Bielskie uczelnie konkurują z innymi szkołami w kraju i coraz częściej zajmują bardzo dobre miejsca w różnych rankingach.

Dzięki milionom, jakie otrzymały z Unii Europejskiej staje przed nimi kolejna szansa na rozwój. Projekty współfinansowane ze środków UE w ramach Europejskiego Funduszu Społecznego zapewniają młodym ludziom możliwość podnoszenia swoich kwalifikacji poprzez udział w różnych kursach czy szkoleniach. Stwarzają im również szansę podjęcia edukacji na kierunkach podyplomowych za bardzo małe pieniądze. W woj. śląskim dofinansowanie trafi do 18 uczelni wyższych, w tym trzech z Bielska-Białej:

Akademia Techniczno-Humanistyczna otrzyma ponad 11,5 mln zł na poprawę warunków kształcenia. Część tych pieniędzy będzie przeznaczona na utworzenie dwóch nowych kierunków studiów: Budownictwa oraz Ratownictwa medycznego. Oba mają zostać otwarte  w 2010 roku. Projekty „Budownictwo – mostem między tradycją, a nowoczesnością”, „Ratownik medyczny z licencjatem” oraz „Sprężyna kariery” zakładają rozszerzenie i wzbogacenie oferty edukacyjnej, a także likwidację barier architektonicznych na uczelni. 

W ramach projektu ATH utworzy system stypendialny dla młodych doktorów i profesorów wizytujących. W planach jest też podnoszenie kompetencji kadry dydaktycznej oraz umożliwianie wyjazdów studentów na staże zagraniczne. Zorganizowane zostaną także szkolenia w zakresie ratownictwa medycznego i pierwszej pomocy dla osób spoza społeczności akademickiej. Kolejną ofertą są szkolenia z zakresu aktywizacji zawodowej, budowania własnego wizerunku, a także warsztaty autoprezentacji, dotyczące tworzenia biznes planu czy założenia własnej firmy. Ponadto ATH umożliwi swoim studentom i absolwentom nawiązanie kontaktów z pracodawcami w ramach targów pracy.

Wyższa Szkoła Ekonomiczno-Humanistyczna na rozbudowę infrastruktury edukacyjnej dostanie do rozdysponowania ponad 11,8 mln zł. Uczelnia będzie realizować projekt „Czas nowych możliwości”. Głównym jego założeniem jest podnoszenie kwalifikacji zawodowych 300 osób z województwa śląskiego. Na projekt składaja się szkolenia z zakresu nowoczesnych technik komputerowych oraz języków obcych: angielskiego, niemieckiego, francuskiego, hiszpańskiego i rosyjskiego. Udział w kursach ma być całkowicie bezpłatny.

Unijne pieniądze trafią do Wyższej Szkoły Bankowości i Finansów. Uczelnia dostanie ponad 1,1 mln zł na zakup innowacyjnych pomocy naukowych oraz modernizację i reorganizację studenckiej sieci komputerowej. W ramach tego projektu szkoła zostanie wyposażona w sprzęt o wysokim standardzie, który zapewni wzrost jakości nauczania. Efektem realizacji projektu, który przysłuży się nie tylko braci studenckiej, będzie nowoczesny ośrodek kształcenia na poziomie wyższym.

Dzięki środkom EFS także Bielska Wyższa Szkoła im. Józefa Tyszkiewicza wzbogaciła swoją ofertę. Słuchacze rocznych studiów podyplomowych pokrywają jedynie 20 proc. ich kosztów (tj. ok. 600 zł). Do wyboru są trzy kierunki: Zarządzanie hotelami Wellness i SPA, Grafika komputerowa oraz Informatyka i marketing w turystyce i hotelarstwie Wellness i SPA.

Wszystkie projekty (nie licząc BWS) były odpowiedzią na konkurs ogłoszony przez Zarząd Województwa Śląskiego. Dofinansowanie pochodzi ze środków Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego w ramach „Działania 8.1. Infrastruktura szkolnictwa wyższego Priorytet VIII. Infrastruktura edukacyjna Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Śląskiego na lata 2007 – 2013”.

Agnieszka Gaweł