Święto odzyskania niepodległości kojarzy się niejednemu z nas głównie z narodową zadumą oraz  oficjalnymi wystąpieniami. Funkcjonuje jako synonim patriotycznych przemówień, które zalewają nas swoim dostojeństwem i powagą. Dla młodzieży to dzień szkolnych akademii pełnych wzniosłych wierszy i patetycznych monologów. Czy wspominanie zasłużonych dla kraju osób i zwycięstw oręża polskiego musi przybierać tak surową formę?

 Dziś obchodzimy okrągłą rocznicę odzyskania niepodległości. Bielsko-Biała z całym bagażem doświadczeń bardzo wyraźnie wpisuje się w to wydarzenie. Robiąc zakupy w sklepach przy ulicy 11 Listopada, czy spacerując po placu Wojska Polskiego mamy wrażenie, że nasze miasto nieustannie przypomina nam o swojej historii. Jak się okazuje, bardzo bogatej historii.

 Do miejsc, które uznać można za prawdziwe symbole chwały Bielska-Białej zalicza się niewątpliwie kościół pw. Trójcy Przenajświętszej. W okresie międzywojennym świątynia ta spełniała funkcję kościoła garnizonowego, gdzie odbywały się liczne uroczystości o charakterze patriotycznym. Po dziś dzień znajduje się w nim m.in. tablica pamiątkowa na cześć króla Jana III Sobieskiego. Na uwagę zasługują również tablice upamiętniające generała Kustronia i Brygadę Podhalańczyków.

 Tradycja kościoła garnizonowego została miastu przywrócona w 1998 roku, a od listopada tego roku dla rodzin żołnierzy oraz ludzi związanych z wojskiem co niedzielę odbywa się w nim uroczysta msza. Władze Bielska-Białej starają się, aby  lokalne obchody święta 11 listopada  aktywizowały jak największą grupy mieszkańców do działań o wymiarze patriotycznym. Obok uroczystej mszy w intencji ojczyzny, czy apelu poległych na cmentarzu Wojska Polskiego miasto organizuje różnorodne imprezy towarzyszące.

 Przykładem takich działań jest wystawa pt.: "Zjednoczona, Wolna i Niepodległa. 1918-2008", zorganizowana przez muzeum na zamku. Jest to wydarzenie dla upamiętnienia 90 rocznicy odzyskania niepodległości, które potrwa do lutego 2009 roku. To wystarczająco długo, aby każdy mógł zapoznać się z historycznym tłem wydarzeń odbywających się na naszych terenach przed laty. Wystawa – oprócz prezentacji suchych faktów - pozwala na zaznajomienie się z przeróżnymi eksponatami historycznymi. Są to fotografie, pamiątki, odznaki, medale. Archiwalia ilustrujące wydarzenia I wojny światowej, jak i  wydarzenia ze sceny lokalnej.

 Wystawa obfituje w pamiątki związane z przejęciem władzy w naszym mieście, udziałem bielszczan w organizowaniu Legionów Polskich oraz wymarszem 26 sierpnia 1914 roku Ochotników Bielskich pod komendą Henryka Boryczki. Prezentuje fotografie przedstawiające działalność bielskiego koła Ligi Kobiet NKN, które pomagało walczącym legionistom. Imponujące wrażenie robią medale, dokumenty i odznaczenia stanowiące bogatą spuściznę tamtych czasów. Przybliżają sylwetki osób, które zasłużyły się dla kraju i stanowią cząstkę dziejów naszego miasta.

 Kolejnym ciekawym pomysłem na  popularyzację tego dnia jest Bieg Niepodległości. Już po raz trzeci lokalny oddział Związku Strzeleckiego w dość niekonwencjonalny sposób przyczynia się do promowania idei patriotyzmu. Jest to oferta skierowana do młodych, pełnych energii ludzi oraz ich rodzin. Trasa jest krótka, ok.3 km. Przebiega w obrębie Parku Słowackiego.

 Dzięki przyjętej przez organizatorów konwencji obchodów święta „bardziej na luzie”,  impreza zdecydowanie mocniej wpisuje się we współczesną wizję patriotyzmu. W tej formie idea odzyskania niepodległości skuteczniej dociera do młodzieży, jest lepiej zrozumiała.

Katarzyna Wala