Smog, jak możemy przeczytać w „Wikipedii”,  to nienaturalne zjawisko atmosferyczne polegające na współdziałaniu zanieczyszczeń powietrza spowodowanych działalnością człowieka oraz niekorzystnych naturalnych zjawisk atmosferycznych: znacznej wilgotności powietrza (mgła) i braku wiatru. Mieszkańcy Bielska-Białej są szczególnie narażeni na powstawanie smogu - miasto jest otoczone górami (utrudniony ruch powietrza), przez centrum prowadzą szerokie arterie komunikacyjne oraz co jest bardzo niepokojące - coraz więcej mieszkańców zaczyna ogrzewać swoje domy paliwem bardzo złej jakości - w starych piecach węglowych spalane są wręcz śmieci.
   Problemem nie są duże zakłady przemysłowe, które w większości korzystają z ciepła scentralizowanego dostarczanego przez Przedsiębiorstwo Komunalne „Therma”. Co prawda ciepło scentralizowane pochodzi ze spalania węgla w elektrociepłowni, ale odprowadzenie odpylonych spalin wysokimi kominami powoduje ich rozrzut z ominięciem miasta.
   „O ile z zakładami przemysłowymi nie było większych problemów to z kamienicami problemów jest sporo” - mówi prezes „Thermy” Józef Niedokos. „Przeważnie w takich budynkach mieszka kilka rodzin. Każda z rodzin niezależnie ogrzewa swoje mieszkanie, najczęściej węglem czy rzadziej prądem albo gazem.”
   Ogrzewanie scentralizowane jest tanie w eksploatacji i dość tanie inwestycyjnie - przynajmniej w przypadku budynków wielorodzinnych - na przykład zabytkowych czy starszych kamienic. Jeżeli właściciel budynku wykona wewnętrzną instalację centralnego ogrzewania w budynku to koszt zainstalowania węzła cieplnego  (koniecznego do podłączenia budynku do sieci cieplnej) jest porównywalny lub niższy do kosztu zainstalowania kotłowni o mocy odpowiedniej do ogrzania takiego, dużego przecież, budynku.
   Inwestycja przyłączeniowa ma sens jedynie w przypadku dostawy ciepła do wszystkich lokali w kamienicy. Obecnie prawie w całym centrum Bielska-Białej "Therma" posiada swoje sieci ciepłownicze (dotyczy to m.in. ulic: Słowackiego, 1 Maja, Krasińskiego, Słowackiego, Mickiewicza).